Le ciment sur un mur ancien : l’erreur des années soixante-dix

Dans les villages du moyen pays et les centres anciens du littoral, le même scénario se répète : un mur en pierre, un enduit ciment posé dans les années soixante-dix, et aujourd’hui une bande d’enduit qui éclate sur le premier mètre de hauteur.

Comment fonctionne un mur ancien

Une maçonnerie ancienne est hourdée à la chaux ou à la terre, et ne comporte aucune coupure de capillarité à sa base. L’eau du sol monte donc dans le mur — c’est normal, c’est prévu. Le mur gère cette humidité en la laissant s’évaporer par ses faces. Tant que l’évaporation compense la remontée, l’équilibre tient et le mur reste sain.

Ce que change le ciment

Un mortier de ciment est bien plus rigide et bien moins perméable à la vapeur d’eau que la pierre et le mortier de chaux qui l’entourent. En le posant sur la façade, on ferme la face d’évaporation. L’eau continue de monter, ne peut plus sortir, et cherche le premier point faible : la limite basse de l’enduit. Elle y dépose les sels dissous qu’elle transporte, qui cristallisent et font éclater l’enduit puis la pierre elle-même.

Sur les murs ainsi traités, on observe fréquemment un deuxième effet : l’humidité, ne pouvant plus sortir côté extérieur, remonte plus haut à l’intérieur des pièces.

Le mauvais réflexe : ajouter une couche

Repeindre avec un produit imperméabilisant, doubler d’un second enduit ciment, poser un cuvelage : toutes ces solutions accentuent le problème en fermant davantage le mur. Le désordre se déplace, il ne disparaît pas.

La bonne séquence

• Déposer intégralement l’enduit ciment, sans conserver de plage « encore bonne ».
• Dégarnir les joints à cœur, sur trois à quatre centimètres, et rincer la maçonnerie.
• Rejointoyer au mortier de chaux hydraulique naturelle, compatible avec la pierre.
• Appliquer un corps d’enduit à la chaux en plusieurs passes, en respectant les temps.
• Finir à la chaux aérienne, éventuellement badigeonné, jamais avec un film étanche.

Combien de temps avant que ça sèche

Un mur qui a été enfermé pendant quarante ans contient une quantité d’eau considérable. Après la dépose, il faut plusieurs mois pour qu’il retrouve un régime normal, et il n’est pas rare qu’on décale volontairement la pose du nouvel enduit d’une saison. Cette patience fait partie du chantier ; l’ignorer, c’est reproduire le problème en plus récent.